Aqua Metals从锂离子电池黑色物质中回收出高纯度铜

据外媒报道，金属回收公司Aqua Metals宣布，在其Tahoe-Reno工业中心的公司创新中心（Innovation Center），公司通过采用其AquaRefining™技术从锂离子电池黑色物质中回收到第一块铜。该高质量铜由逐个原子选择性电镀，是Aqua Metals在回收高价值材料领域的又一重要进展。此外，Aqua Metals还从锂离子电池黑色物质中生产出高纯度氢氧化锂，并成功通过实验室测试镀钴。

图片来源：Aqua Metals

铜目前的交易价格为每吨10,000多美元，是制造锂离子电池铜箔的重要原材料，可应用于多种新能源领域。电动汽车需要一英里长的铜线，是汽油动力汽车的4-16倍。不仅如此，绿色能源的其他组件，如充电点、太阳能电池板、风力涡轮机和智能电网也都需要大量的铜线和电缆。截至2021年，全球每年消耗3000万吨铜，预计到2050年将翻一番，达6000万吨。从废旧锂离子电池中回收铜的高效清洁回收方法对于满足这一全球需求至关重要。

Aqua Metals首席运营和工程官Ben Taecker表示：“为了证明我们的AquaRefining技术是最可持续和最经济的方法，我们在验证流程的每个阶段都将彻底实施逐步扩展方法。对此次获得的进步我们感到非常自豪，并相信我们将在未来几个月按计划进行完全集成的试点。”

通过将可再生电子用作试剂而非化学品或高热量，Li AquaRefining以一种清洁、经济、基本无污染的方式回收废旧锂离子电池。该室温工艺使用的化学品约为标准水力工艺的1/200，并且不会产生高温方法的碳足迹。Li AquaRefining是一个循环利用其使用化学品的闭环工艺，因此仅有一小部分废物流，预计比标准水力工艺少约99.5%。截至目前，Aqua Metals已获得72项专利，其中49项正在申请中。Aqua Metals还将不断开发其Li AquaRefining工艺，以向全球锂离子电池回收商提供。

Aqua Metals商业副总裁David Regan表示：“与其他金属回收工艺不同之处，我们的技术可以生产高纯度金属。阴极材料可以由纯金属生产，且从高纯度金属开始是制造阴极材料的最佳方法。我们相信，我们的技术将为合作伙伴提供更经济、更清洁的回收利用能力，并提供商机，如向电池供应链提供产品或向金属行业提供高纯度金属。”