商汤敲钟：封禁的黑暗，AI的曙光

2021年的最后一个月，坊间格外热闹。

殊不知，就在各种“吃瓜”名场面缤纷上演的时候，一家名为商汤科技的中国AI独角兽企业，迎来了一次巨大的挑战——“美国投资黑名单”。

回顾曾经，其实早在2019年，商汤就已经被美方列入“实体清单”；不曾想的是，两年后的今天，也就是在商汤上市的关键时刻，美方再次盯准了时间点，伸出了黑手。

12月10日，美国财政部宣布将商汤科技列入“涉军企业名单”（NS-CMIC），以实施投资限制。而此时的商汤，不过才刚刚来到筹备港股上市招股的第三天。

紧接着，12月13日，商汤科技紧急中断了上市进程，并退还掉了所有申购金额。而这里一个细节不容忽略：在原本商汤的股东名单中，存在着来自美国的投资者——银湖资本和高通公司。

12月20日，在上市计划暂停七天后，商汤科技宣布重新启动全球招股，并预计于12月30日在港交所挂牌上市。发行规模和定价区间与此前保持一致，只不过这次，在最新的股东名单中，已经找不到美国资本的影子。

12月30日，商汤科技终于迎来了自己的高光时刻，正式在港交所敲钟上市的它，也一跃成为“AI四小龙”中第一支股票，市值超千亿。

7年的时间并不长，期间的AI圈子里几番周折，AI寒冬也是一轮接着一轮，所以此时此刻率先进入到下一站的商汤科技，又将经受什么样的挑战呢？

“赋能百业”VS“股市大考”

商汤科技成立于2014年，是一家典型的AI软件公司，主要聚焦于CV计算机视觉领域，相应的落地场景涉及智慧商业、智慧城市、智慧生活、智能汽车等各种板块。

亦如商汤科技在自己的招股书中所写到的：我们是一家行业领先，专注于计算机视觉技术，赋能百业的人工智能软件公司。

当然，作为“AI四小龙”之首，商汤科技也有着自己的独到之处，其最突出的标签莫过于“学术派”了。

截至2021年上半年，商汤科技拥有40名教授，5000名各类雇员，其中约三分之二为科学家及工程师，超过250名博士及候选人。

商汤科技创始人汤晓鸥是香港中文大学教授，被称作全球人脸识别技术的“开拓者”和“探路者”。2016年，汤晓鸥领导的中国人工智能团队，入选世界十大人工智能先锋实验室，亦是亚洲区唯一入选的实验室。

再看商汤科技的相关联合创始人，徐立、王晓刚、徐冰等也都是香港中文大学的博士或助教。附加上70多个AI领域竞赛冠军，以及600多篇顶级学术论文的成就，说商汤科技是“学术派”并不夸张。

然而，话又说回来，身处AI赛道，商汤科技却也是离不开“烧钱”两字。回过头去看，已经实现港股上市的商汤科技，在过去的7年中，共经历了12轮融资，总融资金额高达52亿美元，合330多亿人民币。

而且通过商汤科技的招股书也不难看到，尽管其营收规模已经是行业内的亚洲第一，但近几年的商汤科技，依旧难逃亏损“魔咒”——2018年亏损34.33 亿元；2019年亏损49.68 亿元；2020年亏损121.58 亿元；2021上半年亏损37.13 亿元。

如此情景摆在面前，商汤科技“赋能百业”的故事还能讲得通吗？

其实，有技术硬实力，就能讲得通。

就AI技术来讲，无外乎就是从算法、算力、数据三个层面进行深入研究。所以作为一家AI软件公司，商汤科技的优势也大多集中在了算法之上，只不过在浓厚的“学术环境”之下，商汤科技做到的并不仅仅是算法。

今年7月，在世界人工智能大会上，商汤科技亮相了人工智能基础设施——SenseCore商汤AI大装置。

该装置集成了算力、算法、平台三个层次的功能，并实现了互通互联。简单理解的话，SenseCore商汤AI大装置就像是一个生产线，可根据具体应用场景，高效地产出相对应的AI模型，进而实现低成本、规模化的AI创新与落地。

“没有AI，只有AI+行业”

诚然，商汤科技给出了一条通向AI的捷径，也造出了不少例如OpenMMLab开源框架、SenseParrots训练框架这样的“轮子”，但为什么还是有那么多人觉得AI遥不可及呢？

其实早在2018年，商汤科技的创始人汤晓鸥教授就曾经直切要害的表示过：没有AI，只有AI+行业。

不难理解，AI只是一种技术，靠技术赚钱也只能通过赋能现有的行业，才能得到向好发展。事实上，当一项技术真正能够大范围应用时，首先需要面对的便是人们的偏见与不理解。可就是在这一方面，AI明显处于劣势。

较远的Deepfake暂且不谈，透过近期发生的消费门店违法收集消费者图片一事，便可以感受到，在AI的商业逻辑中，有些事情很难走通。再加上现在以深度学习为主的AI大背景下，数据的重要性不言而喻，如此法律、技术双重矛盾与限制，AI艰难，实至名归。

某AI公司宣传片的片段

但另一方面，AI技术其实也并没有所谓的好坏之分，重点在于人们如何利用。下沉到具体行业，关于智慧医疗、智慧城市、智慧商业、智能汽车等应用场景，AI已经展现出了自己有利的一面。

而且不难发现的是，在新能源汽车赛道如此火热的时代背景下，商汤科技也凭借“绝影”切切实实踏进了新赛道，并以此成为新的突破。

当然，关于元宇宙的风口，商汤科技也没有落下，其联合创始人、董事长兼 CEO 徐立博士在上市仪式致辞中表示：

商汤的人工智能技术正是聚焦在虚拟和现实世界的边界之上：一方面，推动现实世界的全面数字化转型，带来生产力的跃迁；另一方面，将数字世界的内容投射到我们的现实感知中，来增强我们生活的体验。

毫无疑问，从赋能的角度来看，AI是没有边界的，而其前景也远不止现在这样。

但同时也不得不承认，如今的AI领域既存在着技术方面的限制，难以摆脱更大模型、更高算力、更多数据的“魔咒”；也存在着诸如AI伦理、AI黑箱等诸多已经走进死循环的问题。

但那又怎样呢？美国禁令压不住，技术可以去突破。如今有了资本市场助力的商汤科技，既然已经率先拉开了下半场AI竞赛的序幕，那么就一起拭目以待吧。