据外媒报道,澳大利亚资源部长Madeleine King表示,该国必须“从战略上考虑”中国对澳大利亚矿产行业的投资,因为两国在锂矿提炼方面是直接竞争对手。
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King是在澳大利亚发布期待已久的《关键矿产战略》(Critical Minerals Strategy)后接受采访时发表的上述言论,该战略包括为对能源转型至关重要的项目吸引5亿澳元(合3.4亿美元)资金的目标。
《关键矿产战略》呼吁澳大利亚吸引来自“志同道合的伙伴”的投资,以促进该国国内锂和钴等电池金属的开采和提炼。当被问及是否欢迎中国的参与时,King表示澳大利亚对此必须采取一种战略方法。
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King对媒体表示:“我们在这个领域与中国竞争。我们也想成为氢氧化锂生产国。因此,我们希望在这个领域推进我们的目标,这是很自然的。”
澳大利亚是全球最大的锂生产国,其锂金属开采量占全世界一半以上。锂是电动汽车、智能手机和电网级电池所使用的关键原材料之一。澳大利亚政府预测,2028年其锂产量将翻番,但其中绝大部分仍将被运往中国,因为中国主导了电池级化学品的下游加工行业。
澳大利亚和美国正试图与外交和经济伙伴合作,以建立其关键矿产产业,并打破中国在某些领域的主导地位,这些领域生产的材料对国防、航空航天和绿色经济领域的高科技制造业来说至关重要。
King表示,中国企业已经在西澳大利亚投资了氢氧化锂精炼厂,未来的决定将由外国投资审查委员会作出。她表示,中国已经花了30年时间投资和建设其重要的矿产行业,而澳大利亚在这一方面处于落后地位,需要迎头赶上。
根据澳大利亚的战略,如果该国在关键矿产方面建立更多的下游加工能力,并确保更大的贸易和投资份额,那么到2040年,澳大利亚的国内生产总值可以增长1,330亿澳元,并可能创造超过26万个就业机会。
然而,澳大利亚政府的投资目标远远低于美国根据《通货膨胀削减法案》为促进其重要的矿物行业而投入的数十亿美元。King表示,虽然她理解要求更多资金支持的呼声,但5亿澳元也“不容小觑”。
King说道:“我们在投资方面的支出无法超越美国。美国在《通货膨胀削减法案》上的投资非常重要,但是我们的经济规模没有那么大,无法也不需要投资这么多资金。”